東京でアニメファンが集まる街としては、秋葉原や中野が知られているが、ここにきて
新宿が「アニメの街」へと変化している。もともと様々な人種、文化が集まる新宿は
サブカルの発信地であり、コミックとらのあなやゲーマーズ等もあるため、
アニメファンが訪れる街ではあった。しかし11年にアニメイトがオープンしたほか、
最近は新宿バルト9が劇場版アニメに注力し“聖地”と呼ばれるまでになるなど、
さらにその傾向を強めているのだ。

■アニメ専門店が集まる新宿

　こうしたなか、タワーレコード 新宿店が5月17日に店舗をリニューアルし、
アニメコーナーを約1.7倍に拡張するかたちで「TOWERanime 新宿」をオープンした。
同店は同社がTOWER RECORDS、TOWERminiに次ぐ新たな店舗ブランドとして、
昨年10月にオープンした茨城・LALAガーデンつくば店に続く2号店。
TOWER animeの旗艦店として「NO ANIME,NO LIFE.」の発信など様々な提案を
実施していくという。

　新宿店では、従来よりサブカル系のアイテムを多く取り扱ってきたなか、
09年頃よりアニメジャンルの取り組みを本格化させた。現在では、タワーレコードの
なかでも同ジャンルに強かった秋葉原店や渋谷店を抜き、売上シェア1位を
獲得するまでとなっている。こうした状況を受け、12年のリニューアルでは、
アニメの専門ブースをショップインショップ的な位置づけで設置。
関連イベントも積極的に開催したことで、コアなアニメファンにも
「タワレコ新宿といえばアニメ」という認知が広がってきている。

　同店店長・花野 顕氏によると、「新宿はアニメの街として知られる秋葉原や
中野のちょうど中間地点。作品には興味があるけど、秋葉原や中野は少し
ハードルが高いかも…という層をうまく呼び込むことができました」とする一方、
専門店も増えていることから、「アニメに注力し始めてから約5年、おかげさまで
新宿のアニメ専門店を巡回するなかのひとつとして、お店を訪れる方も増えています」
と話す。

■人気声優らを起用しオリジナルキャラクターを展開

　TOWERanimeのオープンにあたり、コミックの品揃えを増やし、さらにグッズの
取り扱いもスタートした。その中で力を入れるのはやはり音楽だ。
「CD、DVDのラインアップに関しては自信があります。また、試聴機を増設したことで、
アニメ関連だけで60枚以上の視聴が可能となりました。グッズはCDを購入された
お客様がプラスαで楽しめる要素のひとつ。CD屋がやっている専門店ならではの
強みを発揮していきたいですね」という。

　今後、TOWERanimeを盛り上げていくためには、来店動機をいかにして作っていくか
がポイントだ。そのためにイベント開催やパネル、サイン入りアイテムなどの展示、
さらに竹達彩奈、神谷浩史ら人気声優を起用したオリジナルキャラクターの展開を
実施しているが、こうした「コト発信」「モノ発信」だけでなく、「ヒト発信」も
重要な要素だという。「タワーレコードの特徴である“手書きPOP”や棚の大展開で
スタッフの熱量を感じてもらえたら嬉しいです」。

　なお、今回のリニューアルではアニメジャンルに加えて、アイドルコーナーも
売場を約1.2倍に拡張した。現在の音楽シーンをけん引する2大専門ジャンルを強化し、
発信していくことで、さらなる市場の活性化やファン層の拡大を狙っていくという。

　専門店が多数集結することで、アニメファンが集まる街となった新宿。
秋葉原、中野に続くアニメファンの“聖地”となるか、引き続き注目していきたい。

http://topics.jp.msn.com/entertainment/general/article.aspx?articleid=4490681